160 лет со дня рождения английской писательницы Э.Л. Войнич (1864-1960)

Будущая писательница появилась на свет 11 мая 1864 года в ирландской деревушке Баллинтемпл, в семье профессора математики Джорджа Буля. Девочка, названная Этель Лилиан, была пятой дочерью одного из основателей математической логики, на чьих работах в XX веке строили исследования Бертран Рассел и Клод Шеннон. Старшие сестры романистки — Алисия, Люси, Мэри и Маргарет — прославились как самостоятельные ученые, жены и матери математиков.

Когда Этель было полгода, ее отец скончался. Причиной смерти 49-летнего мужчины стала пневмония. Проблемы с легкими были в детстве и у будущей романистки. По этой причине мать Этель — преподаватель математики и популяризатор наследия покойного мужа Мэри Эверест, в 8-летнем возрасте отвезла младшую дочь к деверю — обеспеченному и набожному человеку, работавшему интендантом на шахте.

Этель Лилиан Войнич стала «автором одного романа», который сразу после выхода не принес ей большой славы. Его первые читатели – американцы и англичане – были не совсем правильным адресатом. Настоящие поклонники романа жили далеко – в России. И пока писательница переезжала из города в город, с континента на континент, меняя профессии и увлечения, они зачитывались ее «Оводом» и боготворили главного героя. Книга имела в России грандиозный успех. Трижды, в различные годы вышли фильмы по мотивам «Овода». Несколько драматургов и режиссеров представили спектакли и оперы в театрах. Войнич создала и другие, менее известные произведения: «Джек Реймонд», «Оливия Летем», «Юмор России», «Прерванная дружба» (в российском переводе – «Овод в изгнании»). Она также перевела на английский язык произведения русских писателей – Н. В. Гоголя, М. Ю. Лермонтова, Ф. М. Достоевского, М. Е. Салтыкова-Щедрина.

В 1945 г., когда писательнице был уже 81 год, она закончила свое последнее сочинение «Сними обувь твою». Лишь в конце своей жизни она узнала о своей невероятной популярности в Советском Союзе.