14 января 1942 года в газете «Правда» впервые было опубликовано стихотворение «Жди меня, и я вернусь…».

Из письма Константина Михайловича Симонова читателю (1969 год): «У стихотворения „Жди меня“ нет никакой особой истории. Просто я уехал на войну, а женщина, которую я любил, была в тылу. И я написал ей письмо в стихах…»

В годы войны стихотворение  пользовалось невероятной популярностью.

Написано оно на даче писателя Льва Кассиля в подмосковном Переделкино, в доме № 7 по улице Серафимовича, когда Симонов вернулся в Москву с Западного фронта. Это были семь дней передышки перед его новой поездкой на передовую. Тогда, кроме фронтовых баллад для газеты, он, по его словам, написал несколько новых стихотворений. Среди них было и лично выстраданное - «Жди меня». Его строки практически сразу стали передаваться буквально из уст в уста, став настоящим гимном человеческой преданности, символом веры, надежды, любви. Для многих оно служило лекарством для души - от тоски по близким, от разлуки с ними.
Знаменитое стихотворение было опубликовано в «Правде» 14 января 1942 года. Впервые «Жди меня» прозвучало из уст самого автора на Всесоюзном радио еще 9 декабря 1941 года. Шли 171-е сутки Великой Отечественной войны и четвертый день нашего наступления под Москвой. Именно оно и понесло в народ бессмертные строки.