Книги Владимира Карповича Железникова переведены на многие языки мира, они посвящены отношениям между людьми, проблемам взросления, детству, отрочеству. Они стали классикой отечественной детской литературы, входят в школьную программу. Первая его книга — «Разноцветная история» вышла в 1960 году. 

 

Рассказ «Космонавт» представлял СССР (наряду с рассказами Р. Погодина, О. Донченко, М. Мревлишвили, Я. Раннапа, Х. Назира) в сборнике рассказов писателей разных стран «Дети мира» (1962), подготовленном международной редакционной коллегией (издан в СССР в 1965 году). 

 

Как кинодраматург дебютировал в 1960 году — сценарием фильма «Серебряные трубы». С 1988 года Железников — художественный руководитель киностудии «Глобус», которая снимает фильмы для детей. 

 

В качестве автора и соавтора сценариев принимал участие в создании фильмов: 

 

1965 — Путешественник с багажом 

1972 — Нежданный гость 

1972 — Чудак из пятого «Б» 

1978 — Старомодная комедия 

1983 — Чучело 

1984 — Второй раз в Крыму 

1984 — Мой друг Сократик 

1990 — Воспоминание без даты 

1991 — Безумная Лори 

1997 — Маленькая принцесса 

1999 — Русский бунт 

2003 — Игры мотыльков.