Учреждение медали "За отвагу" и "За боевые заслуги"

85 лет назад (1938) Указом Президиума Верховного Совета СССР учреждены медали "За отвагу" (вторая по статусу награда после Золотой Звезды Героя) и "За боевые заслуги"

Медали «За боевые заслуги» и «За отвагу» были учреждены Указом Президиума Верховного Совета СССР 17 октября 1938 г. Наряду с учреждённой 24 января 1938 г. юбилейной медалью «XX лет Рабоче-Крестьянской Красной Армии» эти награды фактически стали первыми советскими медалями.

Медаль «За отвагу» с момента её появления особо ценили фронтовики, поскольку она вручалась исключительно за храбрость, проявленную в бою. Это главное отличие медали «За отвагу» от некоторых других наград, которые могли выдаваться «за участие».

Медалью «За отвагу» награждались военнослужащие Советской Армии, Военно-Морского Флота, пограничных и внутренних войск и другие граждане СССР. Среди первых награждённых были пограничники Н. Гуляев и Ф. Григорьев, задержавшие группу диверсантов у озера Хасан.

Медалью «За боевые заслуги» награждались те же категории военных за умелые, инициативные и смелые действия в бою, способствовавшие успешному выполнению боевых задач, за мужество, проявленное при защите государственной границы, за отличные успехи в боевой и политической подготовке, освоении новой боевой техники и поддержании высокой боевой готовности воинских частей и их подразделений. Медалью «За боевые заслуги» могли быть награждены и лица, не являющиеся гражданами СССР. Впервые в предвоенные годы эта награда вручалась в массовом порядке участникам боёв у озера Хасан (1 тыс. 158 награждений).

Медаль «За отвагу» являлась высшей медалью СССР и оставалась таковой до распада Советского Союза, но в новой России она не превратилась исключительно в историческую реликвию, как многие другие награды советского периода. Медаль «За отвагу» учреждена в системе российских государственных наград Указом Президента Российской Федерации от 2 марта 1994 г. за № 442.

Всего медалью «За отвагу» было награждено более 4,5 млн. военнослужащих, а медалью «За боевые заслуги» — более 5 млн.

Литература:
Дуров В. А. Русские и советские боевые награды. М., 1989;
Колесников Г. А., Рожков А. М. Ордена и Медали СССР. М., 1983;
Куценко А. Н. Ордена СССР. Донецк, 1994;
Музалевский М. В. Ордена и медали СССР. Тиражи, разновидности. Справочник. М.,1996;
Мурашев Г. А. Титулы, чины, награды. СПб., 2001;
Савичев Н. П. Символы трудовой и ратной доблести. Киев, 1987; Шишков С. С., Музалевский М. В. Ордена и медали СССР: Тиражи и разновидности: Справочник. Владивосток, 2000.