Крымская война
Сначала война складывалась для России удачно, однако коалиция противников нарастила силы и выставила миллионную армию против 700-тысячной русской. К маю 1855 года войска союзников в Крыму значительно превосходили также в численности, вооружении, боеприпасах. Началась битва за Севастополь. Нападающие не смогли взять город и начали его осаду, долгое время вели артиллерийский обстрел. После 349 дней героической обороны в ночь на 9 сентября (28 августа по старому стилю) начался планомерный отход русских войск из Севастополя, были взорваны бастионы и склады, затоплены оставшиеся корабли. 11 сентября (30 августа по старому стилю) союзные войска вступили в разрушенный город. За время атак они потеряли 73 тысячи человек, а русские войска — 102 тысячи. Россия, оказавшаяся в политической изоляции, заключила 30 марта (18 марта по старому стилю) 1856 года Парижский мирный договор. Вскоре после окончания Крымской войны в России развернулось движение за увековечение памяти героев обороны Севастополя.